Maria Firmina dos Reis (1822-1917) foi pioneira em diversos aspectos da cultura brasileira. Reconhecida como a primeira mulher a escrever romance no país e primeira autora negra da nossa literatura.
Este ano, completam-se 200 anos de seu nascimento em 11 de março de 1822, em São Luís do Maranhão e a história da escritora tem sido cada vez mais resgatada.
Com seu romance de estreia Úrsula, em 1859, ela antecipou o abolicionismo na literatura brasileira e inaugurou a produção literária afro-brasileira, pois veio antes da obra de Castro Alves.
Nele, africanos eafro-brasileiros refletemsobre as relações opressivas em uma sociedade escravistae patriarcal. Por isso,também é considerado o primeiro romance daliteratura afro-brasileira.
“É horrível lembrar que criaturas humanas tratem a seus semelhantes assim eque não lhes doa a consciência de levá-los à sepultura asfixiados e famintos!”, trecho de Úrsula (1859).
Além de Úrsula, a escritora escreveu poemas e outras duas narrativas de ficção. Também foi autora de sete composições, entre elas Auto de Bumba meu Boi e Hino à Liberdade dos Escravos.
Maria Firmina foi ainda uma das primeiras mulheres a passar em um concurso público no país, senão a primeira, tendo se tornado a primeira professora efetiva a integrar o magistério maranhense.
Ocupou o cargo até 1881. Nesse mesmo ano, fundou no vilarejo de Maçaricó uma das primeiras escolas mistas e gratuitas do país.
A escritora faleceu em 1917. Em sua homenagem, no dia 11 de março é comemorado o Dia da Mulher Maranhense.
Maria Firmina vem ganhando reconhecimento nosúltimos anos, embora tenha ficado esquecida por aproximadamente um século. Mas sempre é tempo de resgatar e valorizar a história de mulheres incríveis.
quer saber mais?Leia a entrevista comConceição Evaristo, escritoraque relata as experiênciasde mulheres negras.